Dr. George Papanicolau

Dr. George (Giorgos) Papanicolau (1883/05/13 - 1962/02/19), vagy ahogyan "becézik", dr. Pap, görög (eviai) származású amerikai orvos, biológus, filozófus, zenész, de főleg kutató volt, úttörő a hámsejtekből végzett rákkutatásban, a Pap teszt feltalálója. Annak a tesztnek a feltalálója, melynek bevezetése a világ kórházaiba, több millió nő életét mentette meg.

Rövid életrajz

A Kymi-beli szülőhár

Dr. Papanicolaou Giorgos (ejtsd. Papanikolau Jorgosz) Evia-n, Kymi-ben született.

Apja orvos és közéleti személyiség, egy időben Evia és Karystia terület képviselője. Maga Giorgos az általános iskolát Kymi-ben végzi, majd apja úgy dönt, jobb lesz, ha a gyermek tanulmányait Athénban folytatja. Így kerül Athénba, ahol elvégzi a gimnáziumot, majd 15 évesen felveszik az orvosi egyetemre, ahol 21 évesen le is diplomázik. Az Athéni évek alatt franciául tanul, abban a korban minden intellektuelnek kötelező nyelven. Többi hobbijának is hódol, filozófiával, irodalommal foglalkozik, és 8 évig hegedülni is tanul. Az egyetem elvégzése után visszatér Kymi-be, ahol rájön, hogy nem akar a tulajdonképpeni orvoslással foglalkozni. 
Így 1907-ben Németországba megy, ahol biológiát tanul, miközben továbbra is hódol hobbijainak, elmélyül filozófiai tanulmányaiban. 1910-ben megkapja a filozófia doktora címet egy munkájáért. Szocialista eszméket táplál és általában úgy mondhatni, radikális elképzelései vannak tudományos és politikai téren. Ekkor cikkezik is a "Noumas" c. athéni lapban. Végül önmaga keresése véget ér, és megállapodik a biológia mellett. 1910-ben feleségül veszi a Kymi-ben megismert Andromakhe Mavrogenni-t, aki egész életében mellette lesz, lemondva a családalapításról, férje oldalán dolgozik annak élete végéig, segítve őt kutatásaiban.

G. Papanicolaou 1912-ben részt vesz a Balkán háborúban, de hamarosan Franciaországba költözik feleségével. Egy ideig a Monaco-i Oceonografia Intézetben dolgozik, majd 1913-ban végleg Amerikába költöznek.

Az Amerikai évek nagyon nehezen kezdődnek, eleinte mindketten egy üzletben szőnyegeket árulnak és gombokat varrnak. A siker és társadalmi felemelkedés azonban nem várat sokat magára. Papanicolaou nemsokára már egy görög újságnak cikkezik, utána pedig nagy nehézségek árán bejut a columbiai egyetem anatómiai laborjába, később pedig a Cornell University-hez kerül, New York-ba, ahol munkásságának oroszlánrészét végzi majd. Itt egyre fennebb kerül a ranglétrán, míg végül állandó pozícióhoz jut, sejttudomány és anatómia tanárként tevékenykedik. Közben kutatásokkal foglalkozik, tengerimalacokon kísérletezve kutatja többek között az alkohol romboló hatásait, különösen érdeklik a szaporodási problémák, melyek egyenes kapcsolatban állnak a nemi szervekkel, a nem meghatározása magzatoknál, az endokrinológiai mirigyek működése, valamint a nemet meghatározó hormonok is kutatásai középpontjában állnak. 

Végül 1954-ben kiadja egyik legjelentősebb munkáját, az "Atlas of Exfoliative Cytology"-t, megalapítva ezzel a semmiből egy új szakot.

Munkássága

1923-ban alkalmazza először nőkön az általa kifejlesztett új metódust a méhnyakrák szűrésére. 1926-ban közli a világgal, hogy a méhnyakrákos nők vaginális váladékában, daganatsejtek figyelhetők meg. 1928-ban jelenik meg a kutatások eredményeiről a munkája, melyet a szakma szkepticizmussal fogad, hisz addig az ilyen jellegű sejtszintű tesztek elvégzését, csak az érintett szerv megvágásával tudták elképzelni. Papanicolaou kutatásait ezután kiterjeszti a méhrák vizsgálatára is, ezzel kapcsolatban 1943-ban jelenik meg a munkája "Diagnosis of Uterine cancer by the Vaginal Smear" ("Méhrák diagnózis hüvelykenetből").

A munka felkelti a nemzetközi érdeklődést is, hatására különböző kórházakban kezdik hüvelyváladékból szűrni a rákot, de alkalmazzák ezt a húgyrendszert, emésztőszerveket és más szerveket érintő rák esetében is. Az első méhnyakrák szűrő klinika Massachusetts-ben nyílik meg 1945-ben.

Papanicolaou ezekkel a munkáival, kutatási eredményeivel megalkotta az orvostudomány egy új ágazatát mely a hámsejtek vizsgálatával foglalkozik, rákos megbetegedés kiszűrése céljából.

Halála

1961-ben New York-ból átköltözik a Florida-i Miami-be, ahol elvállalja az új rákkutató intézet vezetését. Sajnos a klímaváltás, a sok munka és talán stressz már sok volt, 1962 február 19-n dr. George Papanicolaou életének egy infarktus véget vet.

Munkái

Írói és kutatói munkásságát 158 cikk és 5 kiadott kutatómunka őrzi. Munkássága kétszer volt Nobel díjra terjesztve, de mindkét esetben azzal az indokkal utasították el, hogy csak terápiás munkáért adhatnak Nobel díjat, nem kutatási eredményekért. Azóta persze a komisszió hibája többszörösen bebizonyosodott, hisz a Pap teszt jobb bármilyen terápiás módszernél, általános használatba lépése óta 70%-l csökkent a méhnyakrákos megbetegedések miatt bekövetkezett elhalálozások száma. Papanicolaou orvos minden tiszteletet megérdemel, hisz nem "adta el" felfedezését, módszerét, azt teljesen ingyenesen, szabad használatára bocsátotta az emberiségnek.

Kitüntetések

1948 - Borden díj

1950 - Amory díj

1950 - Albert Lasker díj (Basic Medical Research Award)

1951 - AHEPA University Hospital díj

1952 - az American Cancer Society becsületrendje

1953 - bécsi Sejtkutatási Központ díj

1953 - a görög királytól a Főnix Rend keresztje

1954 - a Modern Orvostudományok díja, kiemelkedő teljesítményéért

1955 - Berdner díj

1956 - Pazano díj

1957 - I. György görög király becsületrendje

1960 - Klement Cleveland díj

1949 - az Athéni Orvostudományi Egyetem tiszteletbeli doktori címe

1957 - az Athéni Akadémia tiszteletbeli tagja

Halála után dr. George Papanicolaou megkapja az ENSZ díjat is.

G. Papanicolaou szobrok:

* Athéni egyetem, Goudi

* Athén, Agios Savvas rákközpont

* Athén, Alexandra szülészet

* Athén, Plaka-múzeum

* Athén, Iaso szülészet, Marousi

* Kymi, a Papanicolaou téren

* Kos, Hippokratész intézet

* Szaloniki, G. Papanicolaou kórház

* Larissa, központi kórház

* Arachova,  Delfoi utca

* Volos, központi kórház

* Chalkida, függőhíd

Róla nevezték el:

* a Kymi-beli kórházat

* Szalonikiben kórházat

* Papanicolaou Cancer Research Institute, Miami

* Kymi néptörténeti múzeum

* az athéni orvosi egyetem múzeuma

* az 1955-ben nyomott 10.000 drachmáson az ő képe volt

* görög, ciprusi és amerikai bélyegek jelentek meg a képmásával

* a Cornell egyetem udvarán, 1978-ban egy platánfát ültettek, melyet róla neveztek el és mely a kos szigeten lévő Hippokrátész platánjának hajtásából való